Torre di segnalazione - Sant'Andrea di Compito

Sfortunatamente la mancanza di documentazione non ci consente di conoscere la data della sua fondazione, ma nel libro "Architettura medievale" in diocesi di Lucca, l'autrice Maria Teresa Filieri, riscontrando analogie murarie e affinità costruttive con il campanile di S. Giusto di Compito, fa risalire la sua costruzione al secolo X o XI.

La torre fu edificata in posizione panoramica sullo spartiacque che divide la valle di Compito da quella di S. Giusto di Compito e in prossimità di un tratto ancora esistente di un'importante via commerciale e di pellegrinaggio medievale denominata Via di San Colombano. La funzione originaria era quella di fornire segnalazioni in caso di attacchi, aspetto testimoniato dal braciere posto alla sommità che veniva utilizzato in caso di pericolo imminente. Successivamente la torre passò ad essere un campanile (infatti si trova accanto alla chiesetta di Santa Lucia).

La torre, realizzata in pietra locale, a forma quadrangolare (4.20 metri di lato e 18 metri di altezza), rappresenta una struttura unica in territorio capannorese e si inseriva nel sistema delle torri di segnalazione della Repubblica di Lucca.

Oltre che fungere da campanile dell'attigua e antica chiesa di S. Pietro al Forcone, doveva rivestire un importante ruolo militare in ambito locale e far parte di un sistema difensivo che comprendeva i castelli siti sui monti Castello e Castellaccio e i complessi fortificati delle chiese di S. Andrea di Compito e di S. Giovanni Battista di Pieve di Compito.

La diversa caratteristica costruttiva riscontrabile nella parte superiore del monumento e riconducibile al XIV secolo, suggerisce l'ipotesi che l'edificio sia stato mozzato durante uno dei numerosi eventi bellici che l'hanno interessato. Presumibilmente questo avvenimento può essere collocato all'epoca del saccheggio e della distruzione delle strutture militari della valle di Compito compiuto nel 1313 dalle truppe pisane di Uguccione della Faggiola. Il calo demografico verificatosi nel XV secolo determinò l'accorpamento della parrocchia di S. Pietro al Forcone alla parrocchia di S. Andrea di Compito e con il ridimensionamento e il decadimento della chiesa la torre perse progressivamente le sue funzioni di campanile, ma grazie alla sua posizione strategica conservò un ruolo importante in ambito militare.

Con la riorganizzazione dell'apparato difensivo della Repubblica di Lucca la torre fu utilizzata come torre d'avvistamento e inserita in un vasto sistema di comunicazione che interessava tutto il territorio della Repubblica. Nell'Archivio di Stato di Lucca sono conservate alcune mappe del XVII secolo che attestano questa affermazione e sono inoltre consultabili alcuni documenti che testimoniano la presenza di un corpo di guardia presso la torre.

Sul tetto dell'edificio è ancora presente una cesta mobile di ferro che, riempita di materiale infiammabile, veniva utilizzata per comunicare con la città di Lucca.

Una leggenda locale vuole che in una gabbia di ferro infissa sopra la porta d'ingresso fossero esposte "a monito del popolo" le teste dei banditi giustiziati. Matraia, nella sua Guida della Diocesi di Lucca del 1859-60, descrive di questa macabra consuetudine.

Alla fine del XIX secolo la torre fu sottoposta ad un intervento di restauro durante il quale furono riparati anche i danni prodotti da un fulmine che l'aveva colpita la notte del 14 luglio 1714.

Nel giugno del 2007 sono stati effettuati importanti lavori di restauro che hanno riguardato il consolidamento della tessitura muraria, la sostituzione della struttura del tetto, il reinserimento della porta d'ingresso e il rifacimento della pavimentazione al piano terra.